Вирусные гепатиты человека – класс этиологически инфекционных заболеваний печени, вызываемых самостоятельными инфекционными агентами, отличительными чертами которых являются тип, вид вирусной частицы, различия в генетическом материале, а также различаются механизмом и путями передачи, способами лабораторной диагностики, вирусные гепатиты отличаются патогенезом и иммуногенезом, имеют различия в клиники и тяжести течения заболевания, вероятностью перехода в хроническую форму и раковые заболевания, прогнозу выживаемости и исходам.
Еще до открытия Д.И. Ивановским вирусов (1892 г.), С.П. Боткин в своих трудах 1883-1884 гг. пришел к убеждению, что icterus catarralis (желудочно-кишечный катар), на самом деле есть острое инфекционное заболевание. Однако подтвердить данные убеждения удалось лишь в 1937, Д. Финдлей и Ф. Мак Коллум, в опытах на добровольцах показали, что заражение фильтратами содержимого двенадцатиперстной кишки больных желтухой, ведет к развитию аналогичного заболевания. Таким образом, была доказана инфекционня природа болезни, но выделение самого агента длительное время не удавалось.
Классификационным началом вирусных гепатитов послужило открытие «австралийского антигена», совершенное Б.Бламбергом в 1963 г. в последствии удостоенное Нобелевской премии, которое и стало первым в череде блестящих исследований, доказавших вирусную природу гепатитов.
В настоящий момент детально охарактеризованы несколько разновидностей вирусов:
Несколькими годами позже появились сообщения о вирусах G, F и TTV, возможно являющихся самостоятельными вирусами или вирусами спутниками других патогенов, связанных с инфекционностью переливаемой крови, влекущей за собой развитие гепатита.
В условиях реальной врачебной практики ежегодно, при явных признаках клиники вирусного гепатита, в 1-3% случаев не удается обнаружить какой-либо известный маркер. В таких случаях доподлинно устанавливается диагноз: острый вирусный гепатит (ОВГ) с неуточненным вирусным агентом.
Изучение этих вирусов продолжается.